Spanyol-Portugal Calon Keenam Tuan Rumah PD 2018

Persaingan menjadi tuan rumah atau host Piala Dunia (PD) 2018 makin panas. Kini, enam kandidat bakal bersaing menjadi penyelenggara even olahraga paling akbar itu. Calon terakhir adalah Spanyol yang berkolaborasi dengan Portugal.

Duo Spanyol-Portugal menjadi kandidat asal Eropa keempat setelah Benelux (Belgia, Belanda, Luxemburg), Inggris, dan Rusia. Dua calon lainnya adalah Australia dan Qatar.

Sesuai dengan kebijakan rotasi, FIFA (Federasi Sepak Bola Internasional) memutuskan bahwa tuan rumah PD 2018 berasal dari negara di luar Benua Afrika dan Amerika Latin. Sebab, PD 2010 dimainkan di Afrika Selatan dan Brazil menjadi penyelenggara PD 2014.

"Jajaran dewan pengurus sudah melengkapi segala persyaratan untuk menjadikan Spanyol sebagai calon tuan rumah PD 2018 bersama Portugal," kata Angel Villar, presiden Federasi Sepak Bola Spanyol (RFEF), di situs resmi organisasi sebagaimana dikutip Marca.

Selain enam kandidat tersebut, beberapa negara seperti AS, Jepang, Tiongkok, Meksiko, dan Kanada menyatakan tertarik masuk dalam bursa tuan rumah PD 2018. Tapi, belum ada konfirmasi resmi dari negara-negara itu. Bursa masih akan dibuka hingga Januari 2009, sedangkan pengumuman pemenang dilakukan pada Desember 2010.

Niat Spanyol-Portugal maju sebagai calon resmi sebenarnya sudah diketahui publik pada 18 Februari lalu, saat Presiden FPF (Federasi Sepak Bola Portugal) Gilberto Madail menyampaikannya kepada Presiden FIFA Sepp Blatter. Tapi, kala itu RFEF belum bisa mendaftar resmi, mengingat ada pergantian kepengurusan per November lalu.

Nah, ketika Angel Villar tetap memimpin RFEF, kolaborasi Spanyol-Portugal mendapat angin segar. Apalagi setelah Spanyol sukses menjuarai Euro 2008 Juni lalu. "Angel Villar adalah orang yang punya komitmen tinggi bagi sepak bola Spanyol dan kami telah memilih rekan yang tepat," ucap Madail.

Bertindak sebagai host Piala Dunia memang bukan kali pertama bagi Spanyol. Mereka punya pengalaman di edisi 1982. Negeri Matador pun sudah diakui memiliki venue alias stadion yang reprentatif untuk laga sekelas Piala Dunia. Sedangkan Portugal diketahui punya sepuluh stadion elite kala menjadi tuan rumah Euro 2004.

Selain memastikan maju sebagai calon host PD 2018, RFEF membuat keputusan perihal venue laga uji coba antara timnas Spanyol versus Inggris pada 11 Februari 2009. Stadion yang dipilih adalah Ramon Sanchez Pizjuan, kandang Sevilla. Sanchez Pizjuan dipilih menggantikan Santiago Bernabeu (kandang Real Madrid) karena protes kubu Inggris.